ÉCHEC À LA MORT
Le rat et le corbeau
Cul sec, tout le monde. On ferme dans cinq minutes.
Allez, finissez vos bières.
Fermeture dans cinq minutes.
Salut, mon joli. Une petite chanson !
C'est ta faute, oiseau de malheur.
Tu t'es coupé ? Fais voir. Mince !
- Je te sers un remontant ? - Un gin.
La même chose pour moi.
Ça fera 2 shillings pour la vitre.
Vous laissez une bête pareille voler dans un pub ?
ll a senti le sang.
ll en raffole,
ce Charlie.
C'est sa nature, voilà mon avis.
On ne vous le demande pas.
ll vient d'où ?
Du manoir Musgrave.
C'est quoi, ce manoir ? Une prison ?
On lui a donné de pires noms. Non pas que je colporte des rumeurs.
Mais on sait ce qu'on sait. Pas vrai, Charlie ?
Ça alors !
ll est où, ce manoir Musgrave ?
Un peu plus loin.
Vous le verrez derrière la grille en fer.
Mais ne traînez pas. Vous ne serez pas les bienvenus.
Pas chez les Musgrave.
lls règnent sur ce manoir depuis la nuit des temps.
Si ces vieux murs pouvaient parler,
ils vous raconteraient des histoires terrifiantes.
Les habitants du coin jurent d'avoir vu des feux follets
près de la vieille serre...
et entendu les plaintes
d'âmes en peine dans l'allée des tilleuls.
Je ne veux pas en entendre parler.
Et les Musgrave non plus.
Des hommes durs, tout comme leurs ancêtres.
Des hommes cruels.
Dieu ait pitié d'eux.
Car le jour approche
où ils en auront bien besoin.
Je ne te trouve pas très juste, Geoffrey.
Franchement, je n'aspire pas à être juste.
Voici un spécimen remarquable de copris carolina.
En fait, tu es plutôt gentil.
Je n'aspire pas à être gentil.
J'aspire seulement à être ce que je suis :
un grincheux qui ne laissera pas sa sœur filer
avec le premier Ricain venu qui lui tournera la tête.
Phillip est-il du même avis ?
ll n'a pas son mot à dire. Puisqu'il est mon cadet,
Phillip se contente de suivre mon avis.
- On écoute aux portes, Brunton ? - Pas du tout, M. Phillip.
Mais je ne voulais pas les déranger.
Qu'avez-vous entendu ?
Votre frère et Mlle Sally étaient en pleine querelle
au sujet du capitaine Vickery.
Ah bon ?
M. Geoffrey et le capitaine Vickery
se sont disputés cet après-midi à propos de Mlle Sally.
J'ai cru qu'ils en viendraient aux mains.
Bien. Ça suffit, Brunton.
Si vous espionnez encore, je vous ferai limoger.
Bien, monsieur. Merci.
Ce ne serait pas plutôt toi qui espionnes, Phillip ?
Pas du tout, grand frère.
Brunton !
Vous voilà. Je vous ai sonné.
Navré, Dr Watson. J'étais dans les hautes sphères.
La bibliothèque est dévastée.
Le vent a projeté des cendres dans toute la pièce.
Très bien. Je m'en occupe tout de suite.
Tout est enfumé, il y a des papiers partout...
- Sale temps. - C'est courant à Hurlstone.
Je m'attends à voir le fantôme de Lady Torinda.
Non, Dr Watson.
Lady Torinda ne fréquente que l'aile ouest.
On n'a jamais vu de fantôme ici.
- Ah bon ? J'ai entendu dire... - Une bonne a prétendu
avoir vu sir Gervis Musgrave avec la tête à l'envers,
dans cette pièce-ci.
Mon Dieu...
- C'était une fille frivole. - Ça ne m'étonne pas.
- Très frivole. - Extrêmement.
La tête à l'envers...
La tête à l'envers. N'importe quoi.
Dossiers des officiers convalescents
accueillis au manoir de Hurlstone
Le vent souffle toujours comme ça ?
Fréquemment, monsieur.
C'est regrettable. Ça rend nos hôtes agités.
Plus que d'habitude.
Nos patients sont tous couchés, n'est-ce pas ?
- Vous croyez ? - Bien sûr.
J'ai tort ?
Le capitaine Vickery n'est pas dans sa chambre.
J'ai cru voir le major Langford se diriger vers le bassin.
Et le lieutenant Clavering est introuvable.
Voilà qui est étrange.
Très étrange, monsieur.
- Autre chose ? - Non, merci. Ah, si !
Dites au Dr Sexton que je souhaite le voir.
Bien, monsieur.
Bonsoir, monsieur.
Bonsoir, Brunton.
Aidez-moi à l'amener dans ce fauteuil.
Navré... Vraiment navré.
Ma sacoche, Brunton.
Regardons ça.
C'est passé juste à côté de la carotide.
Arme blanche, on dirait.
Tenez, monsieur.
Un vrai cauchemar.
Passez-moi du coton et ouvrez ce flacon.
- Je suis mal en point... - On va vous remettre sur pied.
- Que s'est-il passé ? - Je ne sais pas...
J'étais dans l'allée des tilleuls.
Je rentrais du village.
Je me souviens bien que j'arrivais près de la serre.
Le vent soufflait si fort que je devais lutter.
Je n'ai rien vu venir.
Je me souviens seulement
qu'il m'a frappé et que je suis tombé.
ll a dû me croire mort.
- Vous savez qui c'était ? - Non.
Enfin, je...
Oui ?
Vraiment, rien ne m'autorise à...
Tout vous y autorise, Dr Sexton.
Vu ma position,
je vais demander une enquête immédiate.
- Je ne préfère pas. - Dr Sexton.
Le fait d'avoir ouvert notre demeure à des convalescents
ne nous ôte pas la responsabilité
de ce qui s'y passe.
Mais dans ces circonstances...
Allons, Bob. lnutile de protéger qui que ce soit.
13 coups.
13 ? C'est étrange.
- Qu'a donc cette horloge ? - Rien du tout.
Avez-vous oublié la dernière fois que c'est arrivé ?
Votre père a été tué le lendemain.
M. Holmes !
M. Holmes, je...
Expérience purement scientifique.
Faire peur aux braves gens...
Permettez-moi.
Vous attaquez mon plâtre au revolver, maintenant.
M. Holmes, c'est le bouquet !
Le bouquet, Mme Hudson. La fin du procès de Jacob Dillery.
Ça prouve que même entravé, comme il affirme l'avoir été,
il a pu tirer pour se défendre et tuer l'amant de sa femme.
De là à tirer dans mon magnifique plâtre...
Entrez, Watson !
Je suis content de vous trouver chez vous.
Je n'ai même pas frappé. Vous saviez que j'étais là... ici ?
On peut dire '' là''. lnutile de jouer les puristes.
Et votre pas est reconnaissable entre mille.
- Le petit-déjeuner vous attend. - Je comptais dessus.
Mme Hudson, comment allez-vous ?
Quelle joie de vous revoir ! ll y en a pour deux.
Formidable !
- Vous avez bonne mine. - Merci, vous aussi.
- Asseyez-vous. - Merci.
Bien, dites-moi tout.
Qu'est-ce qui vous amène du Northumberland ?
Une affaire fâcheuse.
Très fâcheuse... Comment savez-vous d'où je viens ?
Élémentaire, mon cher Watson.
Votre sac porte une étiquette de Euston.
Le seul train arrivant à Euston à cette heure
est l'express en provenance du Northumberland.
Vous en venez donc.
Bien sûr, c'est évident.
Tout à fait. Qu'est-il arrivé à Hurlstone, hier soir ?
Je suis là pour ça.
Vers 22h, j'étais dans la bibliothèque...
Vous saviez où j'étais ?
Vous vouliez participer à l'aide sanitaire.
Vu votre expérience, qu'aurait-on pu vous confier,
sinon un foyer pour officiers convalescents ?
Le seul ouvert dans le Northumberland est le manoir Musgrave
à Hurlstone.
Déduction facile. Un enfant y arriverait.
- Pas votre enfant, Watson. - Je n'ai pas eu d'enfant.
Mais j'ai bien failli.
Je vous ai parlé de cette veuve à Twickenham ?
Je l'ai échappé belle.
J'ai découvert à temps qu'elle avait un marmot...
- Concentrons-nous sur Hurlstone. - Pardon.
Hurlstone ? C'est un endroit sinistre et inquiétant.
- Ne me parlez pas de fantômes. - Pas à ce point.
Les fantômes
ne poignardent pas les gens dans le cou, que je sache.
Pas les fantômes bien élevés. Qui a été poignardé ?
Mon jeune assistant, le Dr Sexton.
- Quand ? - Hier soir.
Une idée du suspect ?
- Non. - Vous l'avez signalé ?
Ça, non.
Pourquoi ?
Vous essayez de me dire que vos officiers sont respectables.
- lls ont de bons états de service. - Voilà.
Vous préféreriez donc une enquête privée.
- Exactement. - C'est judicieux.
Prenons le train de 9h30.
- Mon cher, il n'y a pas d'urgence. - Ah bon ?
Vos patients sont des soldats traumatisés.
lls peuvent déraper à tout moment.
Et d'après votre récit, un tueur sévit à Hurlstone.
Bon sang, c'est vrai !
Venez, Watson. ll n'y a pas un instant à perdre.
J'espère qu'on arrivera à temps.
Vous disiez vrai, Watson.
Les maisons ont leur personnalité et celle-ci est morbide.
En effet.
Tiens. Qu'est-ce que c'est ?
- La vieille serre. - Non.
- Ce tas de feuilles. - Un tas comme un autre. Pourquoi ?
Ça ne vous choque pas
qu'on ait fait ce tas juste devant la porte de la serre ?
Aucun jardinier ne ferait ça.
Geoffrey Musgrave !
C'est très intéressant, inspecteur Lestrade.
Mais qu'est-ce que ça prouve ?
Voici ce que j'essaie de prouver.
- Quand le Dr Sexton est tombé... - Deux fois.
- Vous étiez sonné. - Certes.
- Ça a duré longtemps. - Comment ça ?
L'homme qui l'a agressé a pu regagner la maison avant son réveil.
- Ah oui ? - Oui.
Et ce gant...
Ce gant retrouvé sur la scène du crime
appartient à un occupant de cette maison.
Ma foi !
C'est le gant de mon frère.
ll aurait voulu tuer le Dr Sexton ?
Qui sait ?
Celui à qui ce gant ira aura des choses à dire.
Mon frère est aux écuries. Je vous y conduis.
- Merci. - Ça mettra fin à ces foutaises.
Venez.
M. Phillip ?
Ne sortez pas sans manteau. Prenez le mien.
Merci.
Je n'aurai pas besoin de ça !
De ça non plus.
On y va ?
- Ça alors, M. Holmes ! - Bonsoir, Lestrade.
- Vous venez nous aider ? - Toujours avec joie.
Merci, mais ce ne sera pas nécessaire.
Ça par exemple, Dr Watson !
Messieurs, voici mon ami Sherlock Holmes.
Phillip Musgrave, Dr Sexton.
Enchanté.
- Je l'ai fait venir quelques jours. - Très aimable.
Mais Scotland Yard se charge de l'affaire.
Ah bon ? C'est bien dommage.
Vous permettez, docteur ?
J'aimerais parler à votre frère.
- Vous n'aurez pas ce plaisir. - Pourquoi ?
J'ai une mauvaise nouvelle.
Nous venons de trouver votre frère. ll est mort.
Ce n'est pas possible.
Holmes, si c'est une plaisanterie...
Un meurtre n'est pas une plaisanterie.
C'est vrai, M. Holmes. lndiscutable, même. Un meurtre ?
- Allons-y ! - Je m'en occupe.
- Comment ? - Je suis magistrat.
Je vous accompagne.
Attends un peu ! Ne te précipite pas comme ça.
Ne me commande pas !
Des instruments chirurgicaux.
Les objets qui sauvent la vie
ne sont pas plus jolis que ceux qui tuent.
Sinistre réflexion, Holmes.
Vous avez sonné ?
Oui. Rendez-vous dans l'allée avec quelques hommes.
Moi, monsieur ? Désolé, mais je ne peux pas.
Mon ventre...
Je ne supporterais pas de voir un cadavre.
Un cadavre ?
- Eh bien... - Comment étiez-vous au courant ?
ll écoutait à la porte.
Je m'en charge, docteur. J'écoutais moi aussi.
Par ici, Brunton.
Une femme remarquable. La gouvernante, je suppose.
Très efficace.
Semblable à Marianne Carpenter, la découpeuse.
- Voilà une maison extraordinaire. - Oui, en effet.
J'aimerais m'entretenir avec vos patients extraordinaires.
Permettez-moi de vous rappeler que ce ne sont que des patients.
- Bien entendu. - Des hommes normaux,
sains de corps et d'esprit, sans un signe de psychose.
Je comprends.
Parfois, même les gens normaux sont un peu...
Tout à fait.
Bonjour, Mac.
J'ai dû m'assoupir.
Voici un vieil ami. Sherlock Holmes, capitaine Maclntosh.
- Enchanté. - J'ai entendu parler de vous.
- Navré, on vous a réveillé. - Ce n'est rien.
À plus tard.
Asseyez-vous et rendormez-vous.
Le pauvre, il a été blessé dans une tranchée.
Encerclé par les tanks allemands.
Savez-vous de quoi Geoffrey Musgrave est mort ?
D'une fracture du crâne.
- Attendez, ça ne colle pas. - Pourquoi ?
Ni œdème, ni hémorragie, ni contraction des tissus.
Justement, le coup a été porté post mortem.
Musgrave a été tué par une aiguille plantée à la base du crâne.
Bon sang !
On y va ?
- Bonjour, Langford. - Bonjour.
Vous vous êtes absenté, hein ?
Oui, j'ai ramené mon ami de Londres.
Sherlock Holmes, major Langford.
- On se verra au dîner, hein ? - J'espère.
J'espère, j'espère...
Excusez-moi.
À Singapour, il s'est évadé d'une prison japonaise.
Une horreur ! ll souffre du...
- Syndrome de l'évadé. - Mais il est adorable.
Je vais maintenant vous présenter Clavering,
un ingénieur.
ll a vu ses frères déchiquetés par des pièges nazis.
- ll est à cran. - Pas étonnant.
J'arrive.
Dr Watson, entrez donc.
Pardon de vous avoir fait attendre. C'est que je...
Je m'étais allongé pour me reposer.
Mon ami M. Holmes restera ici quelques jours.
M. Clavering.
- Enchanté. - Pardon de vous déranger.
Ce n'est rien.
Dites-moi, vous n'auriez pas des cigarettes ?
Je vous ai amené les américaines que vous aimez tant.
C'est bon, vous pouvez ouvrir.
Rien ne presse. Rien du tout.
Bien sûr que non.
- On y va ? - Oui, le devoir nous appelle.
- À plus tard. - Je repasserai.
Bonsoir.
ll redoutait un colis piégé.
ll en a vu d'autres, le pauvre garçon.
Là, c'est un pilote américain, le capitaine Vickery. Rien de grave.
- Que fait-il ici ? - ll se repose.
Sa mission a été longue. ll a besoin de repos.
Vickery ?
ll doit être sorti.
ll n'y a personne.
C'est ce qu'on dirait.
Depuis le thé, en tout cas. Qu'est-ce que c'est ?
''Capitaine Vickery, votre thé.
''S'il est froid, désolé.''
On dirait du Brunton.
- Le majordome ? - ll fait des rimes quand il a bu.
Je vois. N'y a-t-il pas un tueur américain poète ?
- Vous ne croyez pas que Brunton... - Pardon.
J'ai simplement parlé
d'un tueur américain poète.
Dr Watson, où êtes-vous ?
Vous voilà !
- Calmez-vous. - Faites que je me réveille !
C'est forcément un cauchemar. Geoff
- et Pat... - Allons, ressaisissez-vous.
Par ici, asseyez-vous.
Mon frère Geoff a été assassiné.
Pauvre Geoff...
On s'était disputés au sujet de Pat... du capitaine Vickery.
- Maintenant, il est mort... - ll faut vous ressaisir.
Vous ne comprenez pas ! lls veulent faire croire que Pat...
lls veulent prouver que Pat a tué Geoff.
Si !
C'est le comble, non ?
C'est vraiment le comble...
Arrêtez !
- Qui êtes-vous ? - Je m'appelle Holmes.
- Sherlock Holmes ? - Oui.
Vous allez nous aider, Pat et moi ?
Je vais essayer.
Ça bardait entre votre frère Geoffrey et Vickery ?
- C'est sans rapport. - Au contraire.
Si vous doutez du capitaine Vickery, vous n'êtes pas plus détective
que le Dr Watson.
- Eh bien ! - Pardonnez-moi.
Vous êtes amoureuse.
Je perds la raison, M. Holmes. Je perds la raison.
S'il vous plait, pardonnez-moi et aidez-moi.
Bien sûr, je comprends.
Pas du tout.
Cet affreux policier interroge Pat en ce moment même.
Ce râteau est bien celui que vous avez emprunté au jardinier ?
À l'odeur, oui.
Vous voulez prouver que Musgrave a été tué avec un râteau ?
Non, je veux...
Peu importe ce que je veux prouver.
Accusez-vous. Lestrade n'attend que ça.
Mêlez-vous de vos affaires.
Voici Sherlock Holmes.
ll va t'aider. ll n'y a plus à s'inquiéter.
Sauf pour son cou. Ce râteau,
il vous a servi à quoi ?
À récupérer ma casquette tombée dans l'étang.
- Vous l'avez utilisé à l'étang ? - Pour la dixième fois, oui.
- Que faisait-il près du cadavre ? - Aucune idée.
Ce sera tout.
M. Holmes !
Des empreintes digitales ?
Non, justement.
Si Vickery n'avait rien à se reprocher,
il n'aurait pas effacé ses empreintes.
Et si quelqu'un avait pris le râteau et effacé toutes les empreintes ?
Piste intéressante mais improbable.
Vous avouez vous être disputé avec Geoffrey hier ?
- Vous avez menacé de l'assommer. - ll a refusé.
- Qui vous l'a dit ? - Lui. Non, lui.
J'ai répété ce que j'ai entendu. ll a bien menacé mon frère.
C'est vrai, M. Holmes, et c'est indiscutable.
Ce Ricain avait le mobile et l'occasion.
Et le râteau fait le lien avec le cadavre.
Bien, allons-y.
Vous croyez qu'il a tué Musgrave ?
Tu sais très bien que non.
Arrête avec tes aiguilles.
- Pat... - Calme-toi, Sally.
Ne t'en fais pas. Je t'assure que tout ira bien.
Allons-y, inspecteur.
M. Holmes !
Du calme.
- Vous êtes de notre côté ? - Oui.
Alors, agissez !
Le capitaine Vickery sera plus en sécurité au commissariat.
M. Holmes, que vais-je faire ?
- Donnez-lui un sédatif. - Tout de suite.
Venez, Sally.
Elle est bouleversée, mais elle s'en remettra.
Vous croyez ?
ll faut bien. Elle a une épreuve à surmonter.
Elle doit se livrer à notre rituel, demain.
Un rituel ?
Une vieille cérémonie familiale.
C'est au tour de Sally, maintenant que je suis le chef.
Saleté !
Ça peut vous aider ?
Oui, merci.
- Une aiguille à tricoter ? - Oui.
C'est pratique.
Sally doit dire une formule devant la dépouille de Geoff,
dans la bibliothèque, en présence de toute la famille.
C'est mieux.
Quel genre de formule ?
Des mots dénués de sens. Le rituel Musgrave.
C'est une coutume transmise de génération en génération.
- Vous vous souvenez du texte ? - Non, pas du tout.
Vous avez dû le prononcer quand Geoff est devenu chef.
Oui, c'est vrai.
Voyons.
''Le premier qui le trouvera le regrettera.
''Le suivant en pâtira.
''Le dernier défiera de sombres pouvoirs.''
''Le premier qui le trouvera le regrettera.
''Le suivant en pâtira.
''Le dernier défiera de sombres pouvoirs
''et fera le bonheur de notre manoir.
''Où était la lumière ?
''Sur le visage du messager.
''Où partait-il ?
'' Protéger le page de la reine.
''Qui s'était avancé ?
'' Le page du fou, précipitamment.
'' Pour chasser qui ?
''Le prudent page du roi.
'' Alors, quel...
''désastre.
''La reine
''tue... le page.''
Pardon, Mlle Sally.
''Le page tue le page.''
Merci, Brunton.
''Qui est venu le tuer ? Le fou sanguinaire.
''Où est-ce qu'il ira ?
''Tout en bas.
'' Loin du tonnerre,
''il creusera la terre.''
On s'engouffre dans la brèche encore une fois, mes amis !
À la vôtre.
Espèce d'ivrogne.
Monsieur te sonne depuis dix minutes. Qu'attends-tu ?
Déguerpis, petit diablotin !
C'est toi qui vas déguerpir s'il te voit ainsi.
Le voilà ! Dépêche-toi.
J'arrive, monsieur. J'arrive.
Un instant, monsieur.
M. Holmes !
Entrez donc, monsieur.
Vous me faites un grand honneur.
J'ai peu de visites.
Que puis-je faire pour vous ?
- Commencez par arrêter ce bruit. - Bien.
Pourquoi connaissez-vous le rituel par cœur ?
- Moi, monsieur ? - Oui, vous.
Quand Mlle Sally a eu un trou, vous lui avez soufflé le texte.
Eh bien, je l'ai mémorisé.
Manifestement. Mais pourquoi ?
Parce qu'il n'a aucun sens.
J'aime les choses qui n'ont pas de sens.
Merci, Brunton.
Mais s'il avait un sens ?
Et s'il était lié au meurtre de Geoffrey Musgrave ?
Quelle charmante idée ! Si je puis dire.
Vous pouvez. Vous pouvez aussi vous asseoir.
Merci.
Arrêtez !
Regardez-moi.
Non, ici.
Vous savez ce que signifie le rituel.
- Ah bon ? - J'ai tort ?
Vous n'imaginez pas tout ce que je sais.
Quoi ?
N'y comptez pas.
- Sur les Musgrave ? - C'est trop facile.
À leur santé quand même.
À tous les Musgrave, morts ou vivants.
ll y a eu des meurtriers, et parfois pire encore,
mais tous ont su garder un secret.
Tout comme moi.
Brunton ?
Je vous sonne depuis dix minutes.
Navré, monsieur, mais la sonnette ne sonne pas.
C'en est trop.
- Vous êtes remercié, c'est clair ? - Oui.
Est-ce bien raisonnable ?
Ça me regarde. ll partira demain matin.
On n'y est pas encore.
Adieu !
Je dois dire adieu
à ma grandeur.
Tu as fini par y arriver !
Après tout ce qu'on a vécu.
Comment vais-je m'en sortir seule ?
Et toi, que vas-tu faire ?
Que vais-je faire ?
13 coups, à nouveau.
Oui...
L'attitude de la gouvernante est troublante.
Brunton a disparu, mais elle n'est pas pressée de le retrouver.
Elle sait où il est aussi bien que nous. Mieux que nous.
- Je me demande... - ll avait bu, hier soir.
Si nous allions voir au pub ?
- C'est notre destination. - Excellente idée.
Même si on ne trouve pas Brunton.
Je me doutais qu'il n'y serait pas.
Peu importe, j'ai une petite soif.
Pour votre gouverne, moi aussi.
- Messieurs. - Vous ne nous cherchiez pas ?
Non, en fait, nous cherchons...
Brunton. Vous l'avez vu ?
- L'a-t-on vu, Clavering ? - Pourquoi l'aurait-on vu ?
- Bonjour, Gracie. - Je vous sers quoi ?
Une Bass. Et vous ?
- Une pression. - Et une pression.
Je suis un démon.
C'est vrai, ça ?
Un corbeau apprivoisé !
Tu es un démon ? Ou un fripon ?
Je suis un démon.
- Un rapace ? - En quelque sorte.
Plutôt un charognard. Ça repère un cadavre à 1 km.
C'est bien vrai.
ll faut le voir quand il y a un bout de viande dehors.
On va s'asseoir ?
Vous avez vu le Dr Watson ?
- ll est là, ma belle. - Merci.
- Je peux vous parler ? - Qu'avez-vous ?
- Phillip a disparu. - Sa chambre ?
La porte était fermée de l'intérieur.
Ah bon ?
- Vous devez venir. - Sans plus tarder.
Faites vite, il a dû arriver un drame.
Chassez cet oiseau de malheur.
Emmenez-la.
- Où donc ? - Peu importe, dans le pub.
Phillip Musgrave...
Que font-ils maintenant... maintenant ?
Je ne sais pas. lls ne parlent plus.
Quelqu'un fait les cent pas dans le couloir.
Des pas lourds.
Aucun doute, Watson.
Phillip Musgrave a eu de la visite.
Ces empreintes sont celles d'un homme lourd ou chargé.
C'est vrai, et c'est indiscutable.
Chargé du corps de Phillip Musgrave,
c'est Alfred Brunton qui a laissé ces empreintes.
Ce n'est pas si évident.
Ah bon ?
Tenez. Comparez ça à votre empreinte.
C'est la chaussure d'Alfred Brunton.
Elle correspond parfaitement.
Rien n'indique qu'il s'agissait des pieds de Brunton.
Où seraient-ils, sinon dans ses chaussures ?
lls n'y sont pas, vous voyez.
- Utilisons notre esprit. - Votre quoi ?
Où est le problème ? Pensons d'abord au mobile.
Brunton en avait un : Phillip Musgrave l'avait viré.
Geoffrey Musgrave aussi ?
- Quel rapport ? - Essentiel.
Le mode opératoire identique accuse un seul homme.
Vickery est hors de cause, vous le teniez.
Ça va, Watson.
Alfred Brunton est coupable, je vous le dis.
Avait-il un mobile pour le meurtre de Geoffrey Musgrave ?
Un mobile ? Qu'importe le mobile !
- Cette affaire est enfantine. - Vraiment ?
Dites-nous pourquoi ces empreintes vont à sens unique vers un mur.
- Quoi ? - Vous n'y aviez pas réfléchi.
- ll n'y a qu'une explication. - Je sais !
Brunton a assassiné Musgrave contre le mur,
il a pris le cadavre sur son épaule, comme ceci,
et il est reparti en arrière...
Voilà une position peu convenable.
Oh hisse !
Dans une vieille demeure,
il n'est pas rare de découvrir des passages secrets.
Tenez, regardez.
Allons ! Sortez de là.
Que faisiez-vous là ?
- Ça me regarde. - Répondez.
- Elle cherchait Brunton. - Voilà.
ll n'a pas pu quitter le manoir. Ses vêtements sont encore là.
Ne mentez pas. Vous le cachez quelque part.
- N'y allez pas. - Pourquoi ?
- Vous allez vous perdre. - Moi ? Elle est bonne.
- ll va se perdre. - Tant pis.
Répondez-moi. Par où êtes-vous entrée ?
- Par la serre. - Brunton était au courant ?
- Non, pas du tout. - Mme Brunton.
- Pourquoi le cherchiez-vous là ? - Nous... Je...
Nous savions que vous étiez sa femme.
Vous savez qu'on a tué Phillip.
Et vous croyez que c'est Brunton.
Vous croyez qu'il l'a porté dans la serre...
- Jamais ! - Et qu'il l'a mis dans le coffre.
- N'accusez pas Alf ! - Je vous accuse tous deux.
Je vous ai vue dans sa chambre hier soir.
C'était pour parler du rituel. ll...
Nous... ll pensait avoir tout compris.
- ll a laissé un mot, une trace ? - Non.
- Enfin... - Allons, finissons-en !
Seulement ceci. Je l'ai trouvé sous son porte-savon.
- Écrit à la hâte. - Un poème ?
Oui. ll était manifestement agité.
''Si je perdais la vie ou la raison,
'' le rituel Musgrave vous donnera la solution.''
- Encore ce rituel. - ll faut mettre la main dessus.
- lmpossible d'interroger Sally. - Pourquoi ?
- J'ai dû lui faire une piqûre. - Venez.
Ouvrez les rideaux.
Ce rituel doit être écrit quelque part.
- ll a fallu qu'elle l'apprenne. - Exact.
- Le voici ! - J'en doute.
- Vide. - Bien sûr.
ll faut fouiller la pièce.
Pas la pièce, son esprit.
ll faut fouiller son esprit.
Elle a dû cacher ce papier avec soin.
- Pourquoi ? - Mettez-vous à sa place.
Son frère Geoffrey a été tué.
L'homme qu'elle aime se retrouve en prison.
Pour clore le tout, son frère Phillip est assassiné.
- Comment réagiriez-vous ? - Je serais bouleversé.
Bien sûr. Pardon.
On la raccompagne ici, presque hystérique.
Elle arrive par là, s'approche du bureau,
jette ses gants et que voit-elle ? Le rituel Musgrave.
Dans son esprit, il est associé à tous ces drames.
Son tour approche peut-être. Elle doit cacher ce papier.
Certes, mais où ?
Excusez-moi.
S'est-elle retrouvée seule avant la piqûre ?
Non. Nora était là.
Elle l'a aidée le temps que j'apporte ma sacoche.
Qu'a fait Mlle Sally en premier ?
Elle m'a demandé de préparer sa chemise de nuit.
- Qu'a-t-elle fait pendant ce temps ? - Voyons...
- Elle est allée à son bureau. - Pour s'emparer du papier.
- Et après ? - Elle m'a fait fermer les rideaux.
Quelqu'un les a ouverts.
Vous lui avez tourné le dos ?
Oui. Mais ça n'a pris qu'un instant.
Suffisant.
- Et où se trouvait-elle ? - Assise ici.
Dans ce fauteuil, elle enlevait ses bas.
Mais elle n'a pas bougé, je le jure.
Je sais !
Elle a dû le cacher sous ce coussin.
- Elle se sera ravisée. - ll faut croire.
Elle a pu le cacher ici.
À quelle heure êtes-vous arrivés ?
Aucune idée.
J'ai entendu l'horloge sonner le premier quart d'heure.
- Celle-ci ? - Oui.
Merci, vous pouvez disposer.
Cette horloge indiquait 12h15.
Et elle s'est arrêtée à 12h20.
Quand Nora s'est retournée,
Sally en a profité pour ouvrir l'horloge
et y cacher le rituel.
- Épatant ! - Élémentaire, mon cher Watson.
''Où tombait la lumière ? Sur le visage du messager.
''Où partait-il ?
''Protéger le page de la reine.''
Du charabia, voilà ce que c'est. Des foutaises.
Une tradition séculaire ne peut se résumer à du charabia.
''Qui était entré en lice ? Le pâle cavalier du roi.''
- De pâles balivernes. - Mais non, Watson.
Roi, reine, cavalier, fou...
- On dirait un jeu d'échecs. - Exactement.
''Où tombait la lumière ?''
La lumière, Watson !
Suivez la lumière.
''Sur le visage du messager.''
Regardez.
Regardez, un échiquier géant.
Ce n'est pas du charabia.
C'est une partie d'échecs sur cet échiquier.
L'énigme de ces meurtres se cache ici.
Et nous en avons la clé !
''Qui était entré en lice ? Le pâle cavalier du roi.''
Cavalier du roi blanc vers fou du roi blanc 3.
À vous, Dr Sexton.
Je ne sais pas jouer.
Allez, c'est amusant ! ll faut partir de là.
Par là. Je vous montre.
Un, deux, trois.
Un.
Page vers roi noir 3. À vous, Clavering.
Roi noir 3, je vous prie.
Je ne cherche pas à comprendre.
''Le page tue le page.''
À vous, Watson.
Je vous déloge. Pas mal, comme jeu.
Ça suffit.
Ne ricanez pas. Restons sérieux.
À vous, Clavering.
Capturez le Dr Watson.
Désolé, docteur.
''Qui est venu le tuer ?
'' Le fou sanguinaire.''
Fou de la reine blanche vers cavalier du roi blanc 5.
C'est à moi.
Un, deux...
Vous avez bougé, docteur ?
- Ah bon ? Je ne crois pas. - Je crains que si.
Où étais-je ? Fou du roi 3 ?
C'est ça.
Bien sûr, excusez-moi.
Trois, quatre, cinq.
Vous êtes mal en point.
D'accord, mais où est-ce que je vais ?
''Où est-ce qu'il ira ?
''Tout en bas.'' Mme Howells ?
- Qu'y a-t-il en dessous ? - Eh bien...
Rien qu'une vieille cave, monsieur.
L'entrée se situe derrière cet escalier.
Mais elle est condamnée depuis des siècles.
Un ancêtre des Musgrave
y a assassiné son frère.
Écoutez.
Qu'est-ce que c'est ?
C'est Brunton ! Alf !
ll est dans le passage au-dessus de la cheminée.
- C'est toi, Brunton ? - Sortez-moi de là !
C'est moi, Lestrade !
Je suis perdu.
Complètement paumé !
Ça n'est pas nouveau.
Sortez-le de là et donnez-lui du lait.
Jenny, mettez-vous sur ce carreau.
Tapez du pied. Clavering, votre détecteur.
Messieurs, ''tout en bas'' .
Personne n'est venu ici depuis 200 ans.
Quelqu'un est venu il y a moins de 24 h.
- C'est tout propre. - Tout à fait.
Les murs sont couverts de poussière, mais le sol a été nettoyé,
sûrement pour enlever des traces de pas.
Écoutez.
C'est Jenny au-dessus de nous.
Clavering.
Prêtez-moi votre détecteur sonore.
Excusez-moi.
Je dois localiser ce carreau avec précision.
Que personne ne bouge.
Quelqu'un bouge. Ça me complique la tâche.
Restez tous parfaitement immobiles.
C'est ici.
- Aidez-moi. - Bien sûr.
- Laissez, je m'en charge. - Merci.
Ça alors !
''lci repose Ralph Musgrave, chevalier,
''seigneur du manoir de Hurlstone...''
L'autre appellation de cet endroit.
'' ... de Netherfield et de King's Hargrave.
'' 1539 après Jésus-Christ.''
Le secret est là-dessous.
Voilà le sens de ''tout en bas'' : une crypte.
Ouvrons.
ll y a quelqu'un !
- Qui ? - Est-ce Brunton ?
Je ne sais pas. Ne bougez pas.
Qui est-ce ?
C'est bien Brunton.
Est-il mort ?
Oui. Depuis plusieurs heures.
Assassiné.
Ma foi...
Qu'est-ce que c'est ?
''Henri, par la grâce de Dieu, roi de Grande-Bretagne,
''de France et d'lrlande, défenseur de la foi...''
C'est quoi ?
Un indice ?
Non...
Rien qu'un vieux document.
Tiens, qu'est-ce que c'est ?
On dirait une inscription. Watson !
J'arrive.
Tenez-moi ça sans bouger.
Par terre, près de sa main droite.
Vous voyez ?
ll a dû se servir d'un ongle.
Oui...
Vous voyez sous son ongle ?
ll a tenté d'écrire. Sapristi !
- ll a réussi ! - Qu'a-t-il écrit ?
Dites-nous !
Qu'a-t-il écrit ?
Je n'arrive pas à lire. C'est indistinct.
J'ai une bonne vue.
- Permettez-moi. - Restez tous où vous êtes !
Ces inscriptions... ne doivent pas être effacées.
Qu'allez-vous faire, Holmes ?
Je ne vais pas y toucher
avant d'avoir les produits qui révéleront les lettres.
Vous n'avez aucune idée du message ?
En fait, si.
Je crois que dans un ultime effort,
Brunton a écrit le nom de son assassin avec son propre sang.
Vous voilà, Lestrade.
Minuit !
Pour votre information,
je pars chercher du matériel et serai de retour demain.
- Bien. - Chacun sa mission.
- Watson. - Oui ?
- Gardez la porte quitte à mourir. - Mourir ?
- Vous avez entendu. - Comme vous voudrez.
On ne peut accéder à la cave que par cette porte.
Mais j'ai l'impression...
L'assassin est ici.
ll voudra sûrement effacer ces inscriptions.
Les hommes de Lestrade empêcheront toute sortie.
Un camp de concentration.
Mes hommes feront feu si nécessaire. Je surveillerai moi-même.
Sexton, protégez Mlle Sally. C'est elle la plus menacée.
- Comptez sur moi. - Bonsoir.
Bonsoir.
Si vous avez besoin d'aide, criez.
Je serais plus tranquille avec une arme.
Je ne sors jamais sans.
Bonsoir, Bob. Restez vigilant.
Comptez sur moi.
Bizarre, minuit sonne encore.
Qu'est-ce que c'est ?
Ouvrez-moi !
Ouvrez-moi. On m'a enfermé !
- C'est quoi, ce cirque ? - Je n'ai rien fait.
- La porte s'est fermée toute seule ? - Ça arrive.
- Que faites-vous ici ? - Je m'inquiète pour Langford.
- Langford ? - ll se croit dans un camp japonais.
ll a pris une corde pour sortir par la fenêtre.
lmpossible. ll se fera tirer dessus.
- ll est peut-être déjà sorti. - Je vais voir.
- Mais peut-être pas. - Possible.
J'y vais.
Non, on vous tirera dessus. J'y vais.
- C'est sur vous qu'on tirera. - Vous croyez ?
Allons-y ensemble.
Je ne peux pas bouger. Restez où vous êtes.
J'appelle Lestrade.
N'oubliez pas, restez où vous êtes.
Qui va là ?
Monsieur l'agent, je suis le Dr Watson.
Voyez-vous ça !
Et moi, je suis Mme Miniver.
- Allons voir l'inspecteur. - Quel outrage !
lnutile.
Tout à fait inutile, croyez-moi.
Rien n'est écrit par terre.
C'était une ruse pour attirer l'assassin de Brunton.
Permettez.
Le pire tueur d'Angleterre mérite un peu de lumière.
Tueur, moi ?
Vous oubliez qu'on a tenté de me tuer.
Excellente diversion pour vous blanchir.
Mais ça m'a étonné que l'auteur de deux meurtres parfaits
ait été aussi maladroit dans votre cas.
À moins, bien sûr, que vous ne fussiez
l'assassin.
C'est ridicule.
En outre...
j'ai trouvé louche qu'un médecin comme vous
examine les deux corps
et ne mentionne pas la vraie cause du décès.
C'est-à-dire ?
Une aiguille à ponction
enfoncée dans le cerveau par la base du crâne.
J'ai retiré ce bout d'aiguille
de la tête de Phillip Musgrave.
Ça ne vous appartiendrait pas ?
- Je n'en ai jamais eu. - Oh si !
Je l'ai vue dans votre trousse,
le soir de mon arrivée ici,
juste après le meurtre de Geoffrey Musgrave.
Elle n'était pas cassée.
C'est arrivé en tuant Phillip Musgrave.
Pourquoi planterais-je des aiguilles dans les gens ?
Bonne question, docteur.
Entre gens civilisés, meurtres et mariages ont un mobile.
Dans votre cas, le mobile était un mariage.
- Vous parlez de Mlle Sally ? - Oui.
- Ce serait un meurtre intéressé ? - Tout à fait.
Vous faites erreur. Les Musgrave sont ruinés, on le sait tous.
En effet. Mais tous ne savaient pas ce que vous saviez.
Vous aviez trouvé la signification du rituel Musgrave.
Moi ?
Oui, vous.
Vous disiez ne pas savoir jouer aux échecs.
Quand je vous ai signalé que vous aviez bougé,
vous avez dit ''fou du roi 3'' et avez repris votre place.
C'est absurde. Pourquoi aurais-je bougé ?
Pour me gêner et m'empêcher de trouver la même chose que vous.
À savoir ?
La concession que j'ai prise là-dedans.
Elle aurait fait de Sally à la mort de ses frères
la femme la plus riche du pays.
Que voilà ?
Pas une autre aiguille ?
Non, seulement un bouton.
- ll ne serait pas à vous ? - À moi ?
Donnez-le-moi.
Merci.
Ça vous dérangerait de m'expliquer ?
Pas du tout.
D'après moi, vous avez tué Phillip dans sa chambre,
vous l'avez transporté par le passage secret vers la serre,
jusqu'au garage, pour le cacher dans le cabriolet.
Dommage pour vous,
vous aviez un témoin.
Brunton était là, en train de cuver.
Comme il en voulait à Phillip Musgrave,
Brunton est devenu votre complice.
Mais vous n'en vouliez pas.
Vous l'avez attiré ici en lui promettant
de partager le trésor des Musgrave.
Et exit Brunton.
Très ingénieux, M. Holmes. Vous avez tout trouvé.
Sauf un petit détail : une preuve.
- Laissons le jury en décider. - À votre guise.
- On y va ? - Après vous.
Au passage, n'oubliez pas votre lampe torche.
Merci.
Ça ne vous a pas effleuré
que vous preniez un risque à venir ici seul
avec un assassin présumé ?
Je dois prendre des risques.
Je ne pouvais pas confier mon plan à qui que ce soit.
- Même pas au Dr Watson ? - Surtout pas.
S'il avait été au courant, son comportement m'aurait trahi.
J'ai eu grand mal à le faire quitter son poste
afin que nous puissions être seuls.
Voilà ce que je voulais savoir.
Ne bougez pas.
Je n'ai pas le choix, Dr Sexton.
Écoutez.
Vous n'allez quand même pas me tuer ?
- lls vous entendraient. - Qui ?
Grave erreur d'avoir avoué que vous étiez seul.
Vous allez me tuer ?
Je n'ai pas le choix, M. Holmes.
Mais vous l'avez dit :
je n'ai pas de preuve.
Rien de concret !
Vous oubliez l'aiguille et le bouton.
Apportez-les-moi.
Pas trop près.
Mettez-les dans ma poche.
Merci.
Étrange, cette histoire de bouton. ll vient bien de mon manteau.
Ça m'étonne que je n'aie rien remarqué.
Pauvre Brunton. ll ne s'est pas beaucoup débattu.
Pas comme Phillip.
L'aiguille s'est cassée et je n'ai pas pu la récupérer.
Vous avez le bouton et l'aiguille. Pourquoi me tuer ?
Reculez un tout petit peu.
Contre le mur.
Si vous ne bougez pas,
je pense qu'un seul coup me suffira.
Mains en l'air !
Vous avez entendu ses aveux ?
De A à Z, Holmes.
Et j'ai entendu le reste.
Tant mieux. Bravo pour cette prise extraordinaire.
En effet, c'est indiscutable.
Je vous ai sous-estimé.
- C'est dommage. - Oui.
Les balles à blanc, c'était facile, certes.
Mais vous deviez me prendre mon arme sans vous douter de rien.
D'où la lampe torche.
J'avais tout prévu.
Mais le risque était énorme.
ll nous fallait des aveux.
Les égotistes sont bavards quand ils ont l'avantage.
On y va ?
Je n'y comprends rien. Et toi, Pat ?
On dirait une concession.
Une concession royale.
Pourquoi les Musgrave n'ont-ils jamais réclamé ces terres ?
Quelqu'un est mort avant d'expliquer le rituel à son héritier.
ll a perdu son sens.
Pourquoi avoir laissé ceci là-bas ?
Qu'en aurait-il fait, tant que vos frères vivaient ?
Quand vous auriez hérité,
il comptait vous épouser.
- Pourquoi croyait-il... - ll se trouvait irrésistible.
Exactement. C'est fréquent chez les égotistes.
- ll aurait alors ressorti ce papier. - En temps voulu.
- Et profité des millions de sa femme. - Millions ?
En effet. Regardez.
Environ 32 000 hectares de terres fertiles.
- Sans habitants ? - Si. Des fermes, des villages,
même une ville industrielle peuplée d'ouvriers.
- C'est légal ? - Oui. La procédure sera longue...
Attendez.
Les habitants de ces terres y ont mis leur argent et leur énergie.
- ll faudrait que je les exproprie. - Oui.
Me croyez-vous capable de les déloger ?
Vous avez laissé Sally brûler une fortune.
Je ne suis pas responsable.
C'est tout à son honneur, elle a agi seule.
Un beau geste qu'elle pourrait regretter.
Je ne crois pas, Watson.
Un nouvel esprit se répand dans le pays.
Le temps de la cupidité touche à sa fin.
On songe à ce qu'on doit à son prochain,
pas seulement à ce qu'on est obligé de lui donner.
Dans un avenir proche, Watson,
on ne pourra plus s'empiffrer tandis que d'autres meurent de faim,
ni dormir au chaud tandis que d'autres grelottent.
On ne pourra plus s'agenouiller pour remercier Dieu devant l'autel
tandis que des hommes, ailleurs,
s'agenouillent en signe de soumission physique ou morale.
Vous avez peut-être raison, Holmes. Je l'espère.
Dieu fasse que nous connaissions ce jour.
Fin
Sous-titres : Quentin Rambaud pour L'Atelier d'lmages
Acheter des titres d'emprunt de guerre,
ce n'est pas un don mais un prêt.
En vente ici.